ザスパ草津

ライバル徳島が相手で意地でも負けられない強い気持ちがあった

　草津のベストマッチを選ぶのは、なかなか難しいことだ。ベストマッチと聞かれて、即座に浮かび上がってくるゲームは少ない。なにしろ、５勝しか上げていないのだから。

現在、５勝６分22敗。まず、引き分けと負けゲームを振り返ってみたが、ベストマッチにふさわしい展開だったゲームは見つからない。そうなると、やはり５つの勝ちゲームの中から決めることになる。抜き出た試合がない以上、草津のベストゲーム決定は消去法で考えざるをえない。

　草津の勝利は、初勝利を上げた５節・徳島戦（２−０）、16節・鳥栖戦（１−０）、ＰＫで決まった18節・湘南戦（１−０）、退場者を出しながらも起死回生の勝利を奪った23節・鳥栖戦（１−０）、そして30節・徳島戦（１−０）の５ゲーム。死闘と呼べるような試合はなかった。内容的にも勝ったとハッキリ言うことができるのが徳島戦の２試合。どちらかを選ぶとすれば、スコア以上の完勝だった30節・徳島戦をベストゲームに上げるのが妥当なところだろう。

　この試合、草津は意外な選手起用で挑んだ。フォーメーションは４−４−２のダイヤモンド。普段は左サイドでの起用が多い、左利きのＭＦ高須を中盤の右に置いた。そして、左サイドには右利きの佐田。このゲームでは、手塚監督の意表をついた采配が功を奏した。高須はキレのあるドリブルで徳島の守備陣を翻弄、右サイドから積極的に中央に切り込み勝負をかけた。ゴールは、高須のドリブルから生まれた。中央に持ち込んだ高須を止めようと、徳島の守備陣が集まる。高須はシュートを断念すると、左サイドを上がってきていたチカへパス。チカがダイレクトでゴール前に上げたクロスにＦＷ御給が豪快に頭で合わせた。

徳島のシュート数５本に対し、草津のシュートは今季最多の19本。決定機は10回を超えた。草津のレフティー・高須とチカの２人の活躍が徳島を粉砕したゲームだった。今季同時にＪ２に参入したライバル・徳島が相手だったため、選手たちには意地でも負けられないという強い気持ちがあったのも事実だ。それが結果につながった。

　第３クールまでの草津の戦いには正直、不満がある。それは、サポーターにしても同じだろう。勝敗以前に選手の戦う気持ちが前面に出てきていない気がする。最下位のチームなのだから、もう少しガムシャラに戦ってもいいと思う。第４クールでは、だれもが文句なしにベストマッチといえる好ゲーム、そして心に残るゲームを１試合でも多く見せてくれることを願っている。

Reported　by　伊藤寿学