ニュース＆レポート
2008年11月17日（月）
【FCWC特集】オセアニア代表ワイタケレ・ユナイテッドのサポーターインタビュー！
2年連続でFIFAクラブワールドカップ出場を決めたオセアニア代表のワイタケレ・ユナイテッド。日本ではなかなか馴染みがないオセアニアのサッカーだが、そこには南米、欧州、アジアなどと同じようにアツい戦いが繰り広げられている。ここでは2年連続出場という偉業を成し遂げたワイタケレ・ユナイテッドのサポーターに現地で話を聞いた！
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ワイタケレ・ユナイテッドのサポーターたちは大きく分けて2つの種類に分けられる。一つはゲームを観戦するためにグランドへ足を運ぶサポーター。そしてもう一つはゲームやクラブの運営をボランティアとして影で支えるサポーターである。クラブ発足後、まだそんなに年を重ねていないため、両者とも手探り状態である。今回はゲームを観戦し、応援するサポーターの人たちに、NZリーグのスタジアムでインタビューを敢行した！
まずは、家族揃ってワイタケレ・ユナイテッドの熱狂的なサポーターだというロバーツさん家族に話を聞いた。
「私たちは一家でワイタケレ・ユナイテッドを応援しているんだよ。私の会社がこのチームのファイナンシャル面で関わっているというのも応援する理由の一つなんだけど、それよりもやっぱり地元のチームへの愛着が強いんだ。去年だって、私と妻と二人で日本へ応援に行ったくらなんだよ」
Q：去年は第一戦で敗退してしまいましたが？
「そうそう、去年は私たちもすぐに帰国してしまったよ。ただ、あのゲームはあれでよかったんだよ。クラブにとって何もかもが初めてのことだったしね。次につなげるための、いい経験ができたと思うんだ。だからこそワイタケレは今年も出場権を獲得しただろ。だからこそ今年はさらにいいゲームができると思うんだ」
Q：今年の大会でワイタケレに期待することはなんですか？
「まずは第一戦でアデレードに勝つ。これが目の前にある課題だと思うよ。彼らならやってくれる、私たちは、そう信じてるからね」
Q:あなたにとって、ワイタケレ・ユナイテッドとはどのような存在ですか？
「ラグビーが盛んなこの国だけど、サッカーの人気も今確実に上がってきていると思うんだ。そういう雰囲気のなかでクラブ・ワールドカップに2年連続で出場するワイタケレは私たち地元の誇りだね。彼らこそがニュージーランドのサッカーをどんどん押し上げてくれるに違いないと思ってる。でも、もっと広く考えれば、ニュージーランド全体のスポーツを盛り上げてくれたり、地元のコミュニティーを盛り上げてくれたりもしてるんだ。ワイタケレはこの街のクラブチームが集まってできたチームだから選手みんな、それぞれの古巣のチームがあって、そこでプレーしている子供たちのスターになっている。これは子供たちにとってはすごく大きな意味があって、がんばれば、いつかは自分も世界の舞台に立てるってみんなが思えるようになるからね」
続いて、手作りの旗を持ってきた兄弟に話を聞いた。キャンベル君とエイシン君の兄弟。お父さんと一緒に、この試合のためだけに旗を作ってきた。
Q：どうしてこの旗を作ったの？
「今年もワイタケレが優勝してくれるように、選手のみんなにがんばってもらいたいからだよ」
Q:二人ともサッカーをするの？
「もちろんだよ。ボクも弟も家の近くのサッカークラブに入ってるんだ」
Q:そこのクラブではワイタケレの選手はいるの？
「今は、誰もいないかな。ワイタケレの選手に選ばれるのは大変なんだよ」
Q:二人とも、将来はワイタケレのメンバーになりたい？
「いっぱい練習して、ワイタケレの選手になりたいと思ってるんだ。だからクラブの練習がない日も弟と二人でサッカーはしてるんだ」
Q:今度、ワイタケレが日本に行って試合をするのを知ってる？
「うん、知ってるよ。絶対に勝ってきて欲しい！！」
Reported by 入谷茂樹
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